Científicos de EE.UU. confirman la existencia de un nuevo tipo de estrella.

Científicos estadounidenses confirmaron
hoy la existencia de un nuevo tipo de estrella en la constelación de
Osa Mayor, a unos 600 años luz de la Tierra.
En un informe publicado en la revista Astrophysical Journal Letters,
los astrónomos de la Universidad de Texas Michael Montgomery y
Kurtis Williams señalaron que la existencia de ese cuerpo fue
confirmado mediante el telescopio Otto Struve en el Observatorio
McDonald de esa universidad.

La nueva estrella ha sido llamada "enana blanca de carbono pulsante"
y es la primera de la nueva clase de enanas blancas descubierta en
los últimos 25 años.

Debido a que la mayoría de las estrellas, incluyendo nuestro Sol,
mueren como enanas blancas, el estudio de las pulsaciones (destellos
de luz) de estos nuevos cuerpos permitirá a los astrónomos calcular
su lapso de vida y determinar su estructura.

En general, las enanas blancas son restos de una estrella similar al
Sol que han agotado todo su combustible nuclear y son extremadamente
densas.

Hace un año astrónomos de la Universidad de Arizona descubrieron un
tercer tipo de estrellas que han perdido su cubierta de hidrógeno o
de helio y se les denominó "enanas blancas de carbono candente".

Aún cuando todavía no han logrado comprobarlo, los científicos creen
que estas serían las enanas blancas más grandes del universo.

Tras el anuncio, Montgomery decidió verificar su existencia a través
de las pulsaciones, de la misma forma en que las ondas sísmicas
muestran lo que ocurre en el interior de la Tierra.

Tras sistemáticas observaciones, la primera estrella enana blanca de
carbono pulsante, identificada como SDSS J142625.71+575218.

3, fue
descubierta en la constelación de Osa Mayor, señaló el informe.

"El descubrimiento de que una de estas estrellas esté arrojando
pulsaciones es notablemente importante", manifestó Michael Briley,
astrónomo de la Fundación Nacional de las Ciencias.

"Esto nos permitirá estudiar el interior de la enana blanca, lo que
nos ayudará a resolver el misterio sobre el origen de las de carbono
y determinar qué ocurre con su hidrógeno y helio", añadió.